Más fina que un pelo

Todavía puede elegir el frío: volver la cara hacia la ventana y dejarle a Jacob «una cáscara vacía y obediente». Así ha sobrevivido siempre. Simon no vuelve la cara. «Soltó el aire y dejó de resistirse. No se aflojó, no se rindió. Simplemente permitió que su cuerpo siguiera donde lo habían puesto. La diferencia era más fina que un pelo. Los dos la notaron». Y Jacob se queda inmóvil, sin entender qué ha ganado — ni si ha ganado algo.

Es la distinción más importante del libro. Desde fuera, «paralizarse» y «quedarse» parecen lo mismo: un cuerpo inmóvil. Desde dentro son opuestos: en el primer caso la persona no está; en el segundo está presente y decide. Es la presencia, y no la ausencia de resistencia, lo que distingue el consentimiento de la capitulación. Jacob nota la diferencia con el cuerpo, porque por primera vez sujeta no una cáscara, sino a una persona — y su agarre «cede por sí solo». «Se quedó. Y por primera vez no buscó excusas para hacerlo»: la primera decisión de Simon tomada no desde el frío ni desde el miedo.